La nébuleuse de l'Haltère
(M27)

Son surnom, Anneau de la Lyre, rend hommage à sa forme, qui montre bien le gaz en expansion.

Si vous observez la nébuleuse de la Lyre pour la première fois, imaginez le moment de contemplation qu’a dû vivre l’astronome Antoine Darquier de Pellepoix quand il fit sa découverte en 1779.

Le cœur de l’étoile resplendit encore un temps en une naine blanche, avant de s’éteindre. Ce chant du cygne stellaire est visible à travers quelque 500 nébuleuses planétaires qui parsèment le ciel. L’une des plus connues est la nébuleuse de la Lyre.

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Au milieu d’un champ d’étoiles apparaît une petite bulle de gaz, avec une forme qui permet de très bien comprendre l’expansion du gaz. Il est aussi possible de distinguer les différentes couleurs du gaz.

On retrouve une partie centrale plus sombre qui émet surtout dans l’ultraviolet, puis des bandes bleu-vert correspondantes à de l’oxygène ionisé. Enfin une zone plus rouge et orangée sur les régions extérieures de l’anneau, qui correspond plutôt à l’hydrogène et l’azote.